Po dwóch latach zakończyła się rozbudowa Wojewódzkiej Biblioteki Publicznej im. E. Smołki w Opolu. Nowa przestrzeń to trzykondygnacyjny budynek, który pomieścił nowoczesną wypożyczalnię, magazyny i pomieszczenia dla bibliotekarzy.
„Stworzenie bezpiecznej przestrzeni korzystania z kultury poprzez zmodernizowanie infrastruktury WBP w Opolu” to był projekt zrealizowany w ramach programu „Rządowy Fundusz Polski Ład: Program Inwestycji Strategicznych”. Jego całkowity koszt to 20 milionów 483 tysiące zł, z czego ponad 16 milionów 378 tysięcy zł pochodziło z Rządowego Funduszu Polski Ład, a pozostała część, czyli ponad 4 miliony zł z budżetu Województwa Opolskiego.
Rozbudowa została podzielona na dwa etapy: pierwszy obejmował prace budowlane, a drugi – aranżację i wyposażenie nowo powstałej przestrzeni biblioteki. I właśnie ten etap w całości został sfinansowany z budżetu województwa.
– Biblioteka ma się stale rozwijać i się rozwija. I dla nas, bibliotekarzy to wielkie święto, bo najważniejsze dla nas jest to, że teraz powierzchnię magazynową mamy powiększoną wiele, wiele razy. A drugą rzeczą, która nas bardzo cieszy, jest zupełnie nowa sala spotkań – mówi dyrektor WBP Tadeusz Chrobak, inicjator tego przedsięwzięcia i jego konsekwentny realizator. O determinacji dyrektora biblioteki mówi też Agnieszka Kamińska, dyrektor Departamentu Kultury i Dziedzictwa Regionalnego UMWO. – Ziściła się determinacja dyrektora Chrobaka. I teraz jest to wspaniałe miejsce, jakiego wśród tych budynków biblioteki brakowało. To spełnienie marzeń dyrektora, ale i marzeń pracowników, no i przede wszystkim czytelników – podkreśla.
Nowy obiekt to trzykondygnacyjny budynek o powierzchni użytkowej 1873,97 m². Na parterze mieści się wypożyczalnia z wolnym dostępem do zbiorów oraz wielofunkcyjna sala na ponad 160 osób, z możliwością podziału na mniejsze części. Z tyłu sali przewidziano zaplecze z kabinami symultanicznymi. Hol biblioteki to nowoczesna, atrakcyjna wizerunkowo przestrzeń, która może służyć do organizacji spotkań i wystaw, ale też miejsce odpoczynku w przerwie korzystania z zasobów biblioteki.
Druga i częściowo trzecia kondygnacja zostały przeznaczone na magazyn książek, dostępny wyłącznie dla pracowników biblioteki. Magazyny oraz wypożyczalnia połączone są dwiema windami towarowymi, za pomocą których realizowane są zamówienia na książki. Trzecie piętro nowej części to również nowoczesne pomieszczenia biurowe, w których miejsce znalazł m.in. Oddział Zbiorów Specjalnych i Zabytkowych oraz Dział Promocji. Cały obiekt został zaprojektowany z myślą o dostępności dla osób niepełnosprawnych, piętra nowej części połączone są windą, w przestrzeni dostępnej dla czytelników zastosowano oznakowania dla osób niewidomych. W wypożyczalni czytelnicy z dysfunkcją wzroku będą mogli skorzystać z powiększalnika tekstu oraz komputera z oprogramowaniem przeznaczonym specjalnie dla tej grupy odbiorców. Drugie takie stanowisko dostępne jest od kilku lat w czytelni znajdującej się na pierwszym piętrze. W ramach rozbudowy biblioteki czytelnia została wyposażona w przestrzenie tzw. cichej pracy, sprzyjające skupieniu się nad lekturą czy własną praca naukową. Na dachu budynku stworzono zielony dach, na którym posadzono roślinność ekstensywną.
